社科在线夏德铭
近年来,以持久性有机污染物、内分泌干扰物和抗生素等为代表的新污染物越来越受到全球关注。我国新发布的《新污染物治理行动方案》、《重点管控新污染物清单》都重点关注了新污染物治理问题,并进一步列出了十四类重点管控的新污染物。
一些污染物(如大气中二氧化硫、氮氧化物、一氧化碳、臭氧、PM2.5和PM10等)较早被纳入环境监管框架中,通常被称为常规污染物。相较于常规污染物,新污染物可以界定为新近产生或被新近认识的、人工合成或自然存在的化学物质或微生物,其环境赋存浓度可引起显着的已知或可疑的毒害作用(包括对人体、植物、动物、微生物的毒害,对地球系统的危害)。
从治理上,传统污染物的环境影响往往较为确定,而新污染物由于种类多、环境中含量低、空间分布差异大,其环境影响的底数不易被摸清。各种化学品一旦进入环境成为污染物,再进行污染修复或者治理,至少需要消耗额外的能量而产生新的污染,完全消除其污染难以实现。如果不能有效地预防和控制新污染物的污染,其在环境中的持续积累,会对人体和生态系统的健康产生“温水煮青蛙”般的伤害。
合成化学品是新污染物的重要来源之一。它们本是地球上原本不存在或即使存在但含量很少,经人类有意合成或提纯而具有某种功能和商品属性的化学物质。它们能够在生产、运输、使用和处置的期间,有意或无意地释放到环境中。那些同时具有环境持久性、生物累积性和毒性的合成化学品,一旦进入环境中,会对人体和生态系统的健康等,造成危害。
相比于传统污染物,以合成化学品为代表的新污染物,存在种类繁多、危害多样和治理复杂的问题。从种类上,它们可分为农业化学品、工业化学品、药物及个人护理化学品等门类。据统计,在美国化学文摘社注册的化学物质已达到1.8亿种,且以每天约八千到一万种的速度迅速增加。据估计,全球市场上生产和使用的化学品及其混合物有约35万种。
从危害性上,许多新污染物具有内分泌干扰效应、致癌、致畸、致突变等毒害效应。长期低剂量暴露于这些新污染物,会对生物体造成危害。全球生物多样性的降低,除了气候变化、栖息地丧失等因素,新污染物的污染应该有所贡献。此外,还有一些新污染物危害地球系统物理结构,最典型的是消耗臭氧层的各种氟氯烷烃类化学物质。
新污染物的治理,要区别于传统污染物,其重点在于污染预防。预防新污染物的污染,需要系统性地评价它们的环境暴露水平、危害性和风险性,进而降低或者阻断其暴露,通过研发替代性的化学品减少潜在危害,从而降低其风险。需要分析化学品在人类社会子系统、新污染物在自然环境子系统中的源-流-汇,揭示化学品和新污染物对人类社会、生态系统、无机环境系统及各层次子系统造成的影响。以大数据人工智能、物质流分析、生命周期评价、计算毒理学、绿色化学等现代科技手段为核心的环境系统工程方法,有助于新污染物治理和化学品风险管理,是目前亟待发展的领域。
相信随着新污染物治理政策的持续、稳步落实,更多治理新污染物的新技术会不断涌现,新污染物有朝一日也会被高科技“打败”。
作者简介:夏德铭,大连理工大学环境学院助理研究员。
